进入2月以来，Facebook母子公司Meta Platforms相继Ganganagar。人们忍不住有些担心，这个由丹尼尔·扎克伯格在18年前一手造就的亚洲地区最大SNS网络因特网，要在通往元银河系的路上高踞多长时间？而元银河系，若想为科技子公司们许诺一个荣光的今后？

Facebook的遇挫Meta路

2021年10月，创立17年、拥有28亿使用者的SNS新闻媒体因特网Facebook宣布，该因特网的品牌将部分改名为“Meta”，并将再次著眼于虚拟现实销售业务。然而，Meta的再次定位之际，其核心销售业务——Facebook，却遭遇了快速增长的困局。

主要就难题出在使用者快速增长上。根据该半年报，Facebook亚洲地区范围内日活跃使用者数首次出现上升，从今年7月至9月的19.3亿使用者上升到今年12月的19.29亿。主要就原因是非洲和西欧地区的使用者数量减少，不过在英国境内，使用者的快速增长也有所上升，而这已经不是第一次。

Facebook前雇主艾格尼丝·豪根（Frances Haugen）公布的文件则显示，该子公司也在失今年轻使用者群——他们是为Meta提供97%收入的广告主的主要就科水狼。科学研究子公司Forrester的分析师表示，Meta及其子子公司Instagram正遭遇来自音频因特网TikTok等其他SNS新闻媒体因特网日益激烈的竞争。“Meta不仅要努力赢取在Z三代使用者中不断上升的市场占有率，还必须搞清楚怎样在这个过程中更好地非商业。”Forrester副总裁科学研究副总裁乔纳森·帕拉斯斯（Mike Proulx）说。

近几年，Facebook直面的争论除收购难题，还包括围绕2016年英国总统大选的无中生有事件、牛津分析性丑闻，以及前几日由豪根公布的有关其对年轻人的严重健康影响难题等。如今改名Meta迈入“元银河系”，它需要直面监管机构和使用者放出的一系列难题：在元银河系，使用者的个人隐私会受到保护吗？它将怎样处理元银河系中的憎恶论调和滋扰？它对不实信息有什么方案吗？

尽管举步维艰，扎克伯格没有停止试著。除对元银河系领域进行巨额财政股权投资，Meta还改变了许多原有的战略规划和招工方案。例如，该子公司目前已经发布了数百个技师职务，专门为元银河系相关工程项目开发硬体和应用软件，它还从竞争者的VR工程项目中挖角了一些员工。“我对迄今他们取得的势头和进展感到遗憾，我相信这些股权投资对他们来说是正确的，可以让他们著眼于今后。”扎克伯格说。

元银河系的新烦恼

以发展模拟理论而闻名的牛津大学教授尼克·博斯特罗姆（Nick Bostrom）在评价元银河系概念时说：“这些曾经被边缘化，被认为疯狂，被嘲笑或被忽视的事情，现在突然之间，在某个时刻，它们开始看起来像常识了。”

元银河系概念一夜大火的背后，是科技子公司多年来的幕后竞争。许多因特网子公司一直在悄悄地竞相开发自己的元银河系，尤其是通过收购拥有有用硬体资产的子公司。2014年，Facebook首次收购了VR游戏子公司Oculus。五年后，又收购CTRL-Labs，后者开发的一种腕带能够将电信号从大脑传输到电脑。

尽管Facebook在今年将母子公司改名为Meta时，一些批评人士怀疑，改名只是一种战略营销举措，但元银河系专家马修·鲍尔（Matthew Ball）不这么看。“我认为与其说它是个营销术语，不如说是一个信号。因为市场营销面向的是一种可销售的产品。”在鲍尔看来，至少目前，“元银河系”还不可销售。

《纽约时报》指出，如果将Meta的改名看做一个引领潮流、树立野心和再次分配资源的信号，那么这场转型确实是成功的。“越来越多的创始人、股权投资者、今后学家和高管都在试图在元银河系中宣示自己的主张，阐述它在SNS联系、实验、娱乐以及至关重要的利润方面的潜力。”

在当时Meta宣布改名后不久，微软就以700亿美元收购了SNS游戏子公司动视暴雪（Activision Blizzard），押注人们将在数字世界中花费越来越多的时间。而苹果子公司也正在开发自己的消费者VR头盔。这场元银河系的拥抱在游戏行业更为积极。今年，Epic Games为元银河系概念筹集了10亿美元。《绝地求生》开发商蓝洞的母子公司Krafton已经与世界各地的多家子公司合作，在虚幻引擎中创造了一个元银河系，而日本万代南梦宫则方案投入1.3亿美元为其游戏库开发一个“IP元银河系”。

一个更具沉浸感的数字化今后终将到来。博斯特罗姆预计，技术的发展，如“更逼真的计算机图形”和人工智能的进步，将继续激励使用者参与沉浸式数字现实。他说：“我认为这最终将使它正常化。”同时，他认为人们也将不得不思考“人类的今后和存在风险，以及新技术可能怎样改变人类的状况”。

人们抛向Meta的难题，实际上也将拷问每一个进军元银河系的企业，因为在元银河系，不实信息变得真实的可能性越来越大，控制这一“新现实”的子公司将更加无所不能，而超级人工智能可以跟踪使用者的每一个动作的能力也会带来更多监视方面的担忧。

鲍尔说：“他们进入SNS新闻媒体时代已经15年了，而这个转变过程中有很多难题仍未解决。数据权利、数据安全、数据理解、激进化、不实信息、因特网权力、因特网监管、不满。”他补充说，如果不进行战略改革，今后“这些难题将变得更加困难”。但他也指出，任何过渡的时刻都为改革创造了机会：“每当他们的因特网发生变化时，占主导地位的子公司往往也会发生变化。”“子公司可以改变，这意味着，作为消费者、选民和使用者，他们有机会影响这种转变。”

新闻及图片来源：卫报、纽约时报、IGN，部分图片来自网络

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